Living in cave many miles to the south, lives a boy with fangs in his mouth.
Een keuze maken om een musical te gaan zien in West-End is niet altijd even gemakkelijk, er komen en gaan immers zoveel musicals in London. Als laatste show had ik gekozen voor Bat Boy, ook omdat er voor de andere musicals niet meer veel keuze was aan kaartjes aan het Halfprice Ticketbooth. Het verhaal sprak me wel aan, dus ik er heen. Wat meteen opviel bij het binnengaan in het theater was dat de zaal niet eens halfvol zat, hoop en al 300 a 400 mensen in een theater waar 1400 mensen in kunnen en dat op een zaterdagavond. Ik dacht dadelijk van “als dit maar geen voorteken van een slechte show is”. Mijn vrees werd toch gedeeltelijk werkelijkheid, sommige momenten zijn briljant en andere vreselijk slecht. Bij momenten was iedereen in de zaal zo aan het lachen dat de tranen van je wangen rolden, was het nu omdat het zo hilarisch was of het zo slecht was, ik weet het niet. Carnavalesk is het best hoe je sommige kostuums kunt noemen. Het decor was erg echter inventief gemaakt en iets wat me daarbij opviel dat men in het theater ook meer en gebruikt maakt van projecties, dit was ook al het geval in The Woman In White.
De briljante momenten die je te zien krijgt komen dan toch vooral van de cast, Devon May zet de rol van Bat Boy op een schitterenden wijze neer. Emma Williams die Shelley Parker speelt heeft ongelofelijk veel talent en is ook erg overtuigend. Toch had ik het gevoel dat Emma Williams (speelde Truly Scrumptious aan de zijde van Michael Ball in Chitty Chitty Bang Bang) haar talent aan het vergooien was in deze productie, ze kan immers veel beter. Verder waren John Barr (Dr. Parker) en Rebbeca Vere (Meredith Parker) voortreffelijk gecast. Wat ook leuk is dat verschillende acteurs meerdere kleinere rollen pp zich nemen.
Qua muziekstijl kan je Bat Boy het best beschrijven als een Rock Opera. Nu zitten er ook wel een aantal nummers met een compleet andere stijl zoals gospel, tango of rap/hip hop in. Nummers die blijven hangen zijn dan ook Hold Me, Bat Boy en Apology To A Cow. Een van de hilarische scene’s speelt zich af tijdens de song Children, Children. Hou je meer van gospel dan is Joyful Noise iets voor je.
Het Verhaal
De musical begint met de woorden “This is a major vertical dude” en deze nemen je mee naar de grot waar Bat Boy zal gevonden worden door de Taylor-kinderen. Wanneer ze proberen hem gevangen te nemen wordt een van de 3 echter gebeten door Bat Boy. Als snel wordt de gemeenschap van Hope Falls in Virginia op de hoogte gebracht en de Sheriff besluit hem dan maar bij te plaatselijke dierenarts Dr. Parker te dumpen. De burgers van het dorpje en de Sheriff willen dat hij afgemaakt wordt omdat er in het verleden al dingen rare dingen plaats vonden. Meredith de vrouw van Dr. Parker en haar dochter Shelley Parker krijgen dit niet over hun hart en besluiten hem te leren spreken en op te voeden, en ze dopen hem Edgar. Al snel blijkt dat hij eigenlijk normaal is, afgezien van zijn uiterlijk en het feit dat hij een zieke geest heeft omdat hij regelmatig bloed moet drinken om zich te voeden. Langzaam maar zeker beginnen Shelley en Edgar ook gevoelens voor elkaar te koesteren. De jaloerse Dierenarts Dr. Parker kan dit alles niet goed verwerken en heeft een plannetje te om Bat Boy/Edgar in diskrediet te brengen. Hij besluit de gebeten dochter van de Taylors, te euthanaseren om zo Bat Boy openbaar op jaarlijkse Kerkfeest te beschuldigen.
Wanneer dit alles escaleert, lopen Edgar en Shelley weg en vluchten ze het bos in, achterna gezeten door de boze bewoners van Hope Falls. Eens diep in het bos ondergaan Shelley en Edgar een hilarisch paringsritueel onder het toeziend oog van de Woudgeest. Wanneer Bat Boy daarna honger heeft opnieuw naar bloed verlangt, walgt hij nogmaals van zijn eigen omdat hij er zo een prangend verlangen naar heeft. Terug in Hope Falls loopt alles in het honderd en willen de bewoners Edgar lynchen. Daar hoort hij ware afkomst en wie zijn echte vader en moeder zijn. Wat volgt is een bloederig en gewelddadige, tweevoudige moord tussen vader en zoon.
Bat Boy is een show die jezelf moet gezien hebben om te kunnen oordelen, of je vindt het fantastisch of je gaat weg tijdens de pauze. Ik heb me daarentegen wel goed geamuseerd. Hou je van cultmusicals dan is Bat Boy zeker je ding.
