In 1975 is Webber al begonnen met schrijven, maar het kwam eigenlijk niet echt van de grond. In 1983 echter herschreef hij het voor zijn kinderen. Deze versie van het verhaal startte in maart 1984 in het Apollo Victoria (met o.a. Samantha Fox) en werd volledig op rolschaatsen gespeeld. Het werd na negen jaar herzien en was daar tot, ik meen 2001 te zien. De nieuwe versie kreeg een nieuw duet en het nummer “Belle the sleeping car” werd er uitgehaald. Dat laatste was erg jammer, want het was een “smokey” nummer en het gaf het karakter Belle diepgang. Het verhaal van de musical is in het kort als volgt. Een stel treinen zijn de personages in het verhaal. Ze strijden om het winnen van de race, maar eigenlijk ook om de liefde. Rusty is een kleine onervaren stoomloc die het na een aantal races moet opnemen tegen Greaseball, een stoere diesel trein. Nadat Rusty blijkt te gaan winnen wordt hij express uit de rails gereden en verliest alsnog. Dat vindt het vriendinnetje van Greaseball, Pearl genaamd niet eerlijk. Ondanks dat Greaseball veel stoerder is en sterker lijkt kiest ze, mede door het valse spel, uiteindelijk toch voor Rusty. Rusty echter ziet de finale race inmiddels niet meer zitten, maar wordt door een oudere stoomloc, Poppa genaamd, opgepept. Deze Poppa verteld het verhaal van Starlight Express. Hij zingt dat wanneer je daarin gelooft je nieuwe kracht krijgt. Rusty ziet inderdaad het licht van deze Starlight en ja hoor, hij wint niet alleen de race, maar ook Pearl.
De musical werd aangeduid als “The fastest show on earth” Ik kan met recht zeggen dat dat ook zo was. Een schitterende musical met een heerlijk onvolwassen publiek, want laten we wel wezen, het is een musical voor kinderen. Toch is er voor volwassenen (soms tussen de regels door) ook veel te lachen. De show spettert van het podium af met kleine stunts. Het racen gebeurt in banen door de zaal heen. De acteurs gaan in een razende vaart aan je voorbij. Boven het podium bevindt zich ook nog een “echte” ophaal brug, wat de sfeer extra verhoogt. Ook de kotuums zijn erg goed. Bij elk karakter trein waren verschillende kleurige pakken ontworpen. Mijn favoriete karakter is ACDC. Deze was met zijn gelijknamige song echt “electric”.
