The Wild Party is naast Urinetown misschien wel de succesvolste “eigen” productie die het M-Lab heeft gemaakt. De voorstelling speelde in 2008 voor volle zalen en werd overladen met lof in de pers. De beslissing om deze voorstelling nu te hernemen is dan ook te begrijpen. Regisseur en vertaler Koen van Dijk kon echter geen exacte kopie maken van de prachtige voorstelling van toen. In plaats van de intimiteit van M-Lab moest de voorstelling nu zien te overtuigen in een gewone theaterzaal en hij moest aan de bak met een zo goed als nieuwe cast. Gelukkig overtuigt de voorstelling nog steeds op alle fronten.
Het succes van The Wild Party in Nederland is opmerkelijk. De voorstelling gaat over een stel buitengewoon onaangename personages die zich vervelen op een feest in New York in 1928. Het feest wordt gegeven door Queenie en Burrs, een revuester en een clown. De spanning is verdwenen in hun relatie en na een heftig incident besluit Queenie om de sleur te doorbreken met het geven van een wild feest. Op de gastenlijst staan onder andere een minderjarig meisje, een lesbienne, een homoseksuele tweeling, een danser, een boxer en meer personen van twijfelachtig allooi. Als huisvriendin Kate verschijnt met een mysterieuze Mr. Black die het hoofd van Queenie op hol brengt, kan de avond alleen nog maar eindigen met een dramatische climax.
De muziek van Andrew Lippa is fantastisch, maar bepaald geen dijenkletser. Er zijn echo’s van Kander and Ebb, maar het geheel wringt en swingt net even anders dan je zou verwachten. Alles hangt af van de spelers op het podium, die met niet meer dan een bank en een badkuip je de illusie moeten geven van een broeierig appartement in het New York van de twintiger jaren. Ze slagen daar uitstekend in, ondersteund door een prachtig lichtontwerp en de fantastische muzikale omlijsting van een vierkoppig combo onder leiding van Frans Heemskerk.
The Wild Party heeft 4 heerlijke kluiven van hoofdrollen waar de cast van gisteren dankbaar de tanden in zette. Het centrale stel werd vertolkt door Vera Mann en Ara Halici. Niet de meest voor de hand liggende combinatie, maar ondanks een gebrek aan natuurlijke chemie, wisten beiden volledig te overtuigen. Mann schakelt mooi tussen verleiding, wanhoop en desillusie en overtuigt ook vocaal volledig (al moet je van haar stem houden). Haar Queenie is een vrouw op retour die wanhopig probeert haar jeugd te behouden. Halici is misschien wat jong voor zijn rol en speelt Burrs wat vlakker en minder geil en gevaarlijk dan je zou willen, maar zijn emotionele hoogtepunt is een schitterend moment. Halici heeft vooral last van Gino Emnes als Mr. Black. Vanaf het eerste moment dat hij ten tonele verschijnt weet je als publiek dat Burrs kansloos is. Emnes heeft een onweerstaanbaar naturel en weet met zijn zoetgevooisde stem het publiek (en Queenie) onmiddellijk om zijn vinger te winden. Ellen Evers completeert het viertal als de losgeslagen Kate. Evers kan eigenlijk alles en krijgt in de voorstelling de gelegenheid om alle aspecten van haar veelzijdige talent te laten zien. Haar meesterproef is het prijsnummer “Het Leven is een Feest”: alleen dit nummer is al de prijs van het kaartje waard.
Het ensemble bestaat uit een mooie collectie dames en heren die de krachtige choreografie van Carolien Canters uitstekend uitvoeren. De mannen trekken hier iets meer de aandacht naar zich toe dan de vrouwen, aangevoerd door assistent choreograaf Ivo Chundro als de boxer Eddie. Er wordt in de verschillende ensemble nummers verleid, gevreeën, gesnoven en gevochten, uitmondend in het orgastische “Neem mijn Hand”. Dit opwindende dansnummer laat precies zien wat The Wild Party moet zijn: erotisch, vrijgevochten en decadent.
The Wild Party is een voorstelling die geen musicalliefhebber mag missen. Een zwoeler, sensueler en spannendere voorstelling wordt er dit seizoen niet gespeeld. De show is nog tot en met 8 oktober te zien in Groningen, Den Haag, Heerlen, Apeldoorn, Breda, Helmond, Goed, Doetinchem, Eindhoven, Rotterdam, Utrecht, Leeuwarden en Leiden. “Het Leven is een Feest!”. Gaat dat zien….. (meer informatie op http://www.m-lab.nl)
